ローマ共和国がイタリア半島を統一する紀元前272年以前の歴史に目を向けた時、私にはあまり馴染みのない西アジア地域の歴史を知る必要が出てきました。
下の地図は現在の物です。西アジア地域以外の国は小さめの文字にしてあります。
メソポタミア文明は現在のイラク・シリアに辺りに興ります。B.C.3500頃と思われます。B.C.2000頃には『ギルガメッシュ叙事詩』が成立。旧約聖書のモトにもなっていると言われています。その後南イラクにシュメール、バクダット辺りにアッカドが興り、後にこの地域はアッシリアになります。

シリア・レバノン・パレスチナの辺りは侵略されやすく国家としての寿命も短かったのですが紀元前15世紀頃からは平和な時期が訪れます。紀元後も、ヨルダン川やイェルサレムなど、旧約聖書（キリスト教・イスラム教・ユダヤ教の共通 の教典）の聖地でもありますからイタリアの歴史を見る上でも確認しておきましょうか。

もちろんこの地域には他の民族も住んでいました。フェニキア人とアラム人です。
フェニキア人は海のの民族で交易活動で生計をたてる者が多かったそうです。交易の拠点として植民地も多く持ち、そのうちの一つが北アフリカのカルタゴです。また、交易の副産物として『アルファベット』を発明し広めました。 一方、アラム人はシリア辺りに都市国家を作り、ラクダを使って陸路の商売で活躍しました。